PARÍS (AP) — Victor Wembanyama robó el espectáculo con espectaculares mates de una mano mientras Francia iniciaba los preparativos para su búsqueda de la medalla de oro en baloncesto masculino en los Juegos Olímpicos de París.
En un buen augurio de lo que está por venir, el Novato del Año de la NBA lucía sonriente después de potentes mates con ambas manos en una paliza de 96-46 contra Turquía el miércoles por la noche. Mostró su habilidad al anotar un máximo de juego de 24 puntos y atrapar seis rebotes ante un público con entradas agotadas de alrededor de 5,500 personas en Rouen.
Fue el primero de seis partidos de calentamiento para Francia, de cara a los Juegos del 26 de julio al 11 de agosto.
“Victor jugó un 'juego Wemby'. Fue imponente en la defensa y varió las cosas en el ataque. Es algo que realmente nunca antes habíamos visto en el equipo de Francia”, dijo el capitán Nicolas Batum. “Es un gran activo para nosotros, uno que podremos utilizar en muchas situaciones.”
La estrella de 20 años de los San Antonio Spurs también combinó bien con el veterano centro de los Minnesota Timberwolves, Rudy Gobert, en su primera salida juntos para Francia. El jugador de 32 años Gobert fue nombrado Defensor del Año de la NBA por cuarta vez, empatando un récord, con Wembanyama en segundo lugar en la votación.
“Todavía hay trabajo por hacer”, dijo Batum, mirando hacia los Juegos Olímpicos. “Pero cuando tienes a dos grandes (Wembanyama y Gobert), ayuda mucho.”
También hubo una impresionante defensa del escolta novato de los Washington Wizards, Bilal Coulibaly.
Francia perdió 87-82 ante Estados Unidos en el juego por la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Tokio, pero las esperanzas son altas de que el equipo del entrenador Vincent Collet pueda ganar el oro en casa. Francia es considerada uno de los equipos más fuertes junto con Estados Unidos, Canadá, Serbia y el campeón mundial, Alemania.
La primera campeonato de Grupo B de Francia en los Juegos Olímpicos será el ganador del último torneo de clasificación esta semana. Luego jugará contra Japón y Alemania en el campo de 12 equipos, que se llevará a cabo en la ciudad del norte de Lille.
El baloncesto francés está disfrutando de una inmensa popularidad gracias al ascenso meteórico de Wembanyama y la aparición de nuevos talentos.
Los dos primeros seleccionados del draft de la NBA de este año son franceses — Zaccharie Risacher (Atlanta Hawks) y Alexandre Sarr (Washington Wizards) — con Tidjane Salaün seleccionado en el número 6 por los Charlotte Hornets.
Francia se unió a Estados Unidos como los únicos países con tres jugadores seleccionados en las 10 primeras selecciones de un draft de la NBA. Pacome Dadiet (New York Knicks) y Melvin Ajinca (Dallas Mavericks) completaron la lista de cinco franceses seleccionados en total.
AP Olympics: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
