NUEVA YORK (AP) - El número uno Jannik Sinner utilizó un estilo agresivo y de red para llegar por primera vez a las semifinales del Abierto de Estados Unidos al vencer al campeón de 2021 Daniil Medvedev 6-2, 1-6, 6-1, 6-4 el miércoles por la noche.
Sinner, un italiano de 23 años que fue absuelto en un caso de dopaje menos de una semana antes de que comenzara el Abierto de Estados Unidos después de dar positivo dos veces por cantidades mínimas de un esteroide anabólico en marzo, se enfrentará al No. 25 Jack Draper de Gran Bretaña el viernes por un lugar en el partido por el título.
Después de las salidas de la semana 1 de Novak Djokovic y Carlos Alcaraz, Sinner se convirtió en el favorito para el título y ahora es el único hombre restante en el campo con un trofeo de Grand Slam. Ganó su primer título en el Abierto de Australia en enero al vencer a Medvedev en la final en cinco sets después de perder los dos primeros.
Como reflejo de la puntuación precisa, este enfrentamiento fue inusualmente cambiante a medida que se turnaban para dominar un set a la vez.
Primero, fue Sinner quien fue superior. Luego ese papel fue interpretado por Medvedev, el subcampeón en Flushing Meadows contra Djokovic el año pasado y contra Rafael Nadal en 2019. Luego Sinner recuperó la ventaja en el tercero. En el cuarto, desde el empate a 3, Sinner se adelantó, salvando un par de puntos de quiebre, y luego quebrando a Medvedev para liderar 5-3.
“Nos conocemos bastante bien. ... Sabíamos que iba a ser muy físico,” dijo Sinner, quien perdió contra Medvedev en cinco sets en Wimbledon en julio. “Fueron extraños los dos primeros sets, porque quien hacía el primer quiebre empezaba a rodar.”
La clave: Sinner ganó el punto en 28 de sus 33 visitas a la red, incluyendo 9 de 11 en los enfoques de saque y volea.
“Hemos trabajado realmente duro en este aspecto del juego,” dijo Sinner. “Tratando de mezclar el juego.”
Medvedev fue particularmente irregular. Solo tuvo un ganador menos que Sinner pero terminó con 19 errores no forzados más.
La otra semifinal del viernes será No. 12 Taylor Fritz vs. No. 20 Frances Tiafoe en el primer enfrentamiento totalmente estadounidense de hombres en esta etapa de un torneo importante en 19 años.
Las semifinales de mujeres del jueves por la noche son Jessica Pegula vs. Karolina Muchova, y Aryna Sabalenka vs. Emma Navarro. Pegula eliminó a la número 1, Iga Swiatek 6-2, 6-4 el miércoles.
El Draper de 22 años alcanzó su primera semifinal de Grand Slam — y se convirtió en el primer hombre británico en llegar tan lejos en el Abierto de Estados Unidos desde que Andy Murray ganó el trofeo en 2012 — al abrumar al número 10 Alex de Minaur 6-3, 7-5, 6-2.
Draper ha ganado los 15 sets que ha jugado hasta ahora, pero las cosas seguramente se pondrán más difíciles contra Sinner.
“Esto no es algo que sucedió de la noche a la mañana para mí. He creído durante mucho tiempo que he estado poniendo el trabajo y haciendo las cosas correctas, y sabía que mi momento llegaría,” dijo Draper, cuya pierna derecha superior fue vendada por un fisioterapeuta después de sentir algo al final del primer set. “No sabía cuándo sería, pero espero que a partir de aquí, pueda hacer muchas cosas increíbles. Estoy muy orgulloso de mí mismo.”
