CLEMSON, S.C. (AP) — Bryce Young empezó lento, pero terminó fuerte durante la competencia intraescuadras de los Carolina Panthers el jueves por la noche en el Memorial Stadium de Clemson, donde la franquicia jugó sus partidos en casa en 1995 como equipo de expansión.
El primer seleccionado general del draft de la NFL en 2023 tuvo una efectividad no oficial de 11 de 18 pases, con la mayoría de sus completos llegando por debajo de la cobertura.
Los primeros tres drives del primer equipo ofensivo terminaron sin puntos, pero Young encontró al veterano receptor abierto Adam Thielen — su objetivo favorito la temporada pasada — para un pase de touchdown de 2 yardas en su último drive para terminar la noche en una nota positiva.
Hubo muchas fallas al principio en la ofensiva, incluyendo penalidades antes del snap, dos capturas permitidas y un intercambio fallido de snap de escopeta que obligó a Young a correr hacia atrás para recuperar un balón suelto antes de tirarlo para evitar una gran pérdida.
El entrenador de los Panthers, Dave Canales, describió la noche de Young como \"buena, pero no genial\".
\"Definitivamente va a ser crítico consigo mismo en un par de jugadas, pero creo que cuando teníamos la protección y los conceptos estaban ahí, lo logró\", dijo Canales. \"Fue preciso, como ha sido todo el campamento de entrenamiento\".
Canales se mostró particularmente satisfecho con el último drive de Young, donde completó 4 de 6 pases y lideró a los Panthers en una larga serie de touchdowns culminada con el pase a Thielen, quien se escapó hacia el lado abierto para anotar.
\"Sigo predicando el término \'terminar\', y ese tipo de finalización en ese último drive, ver cómo todo se juntaba fue genial\", dijo Canales. \"Y realmente estaba emocionado con los receptores, los diferentes jugadores que entraban a hacer jugadas\".
La competencia, que no atrajo a una gran multitud —no se anunció asistencia— en parte debido a la amenaza de tormentas en la zona, marcó la celebración del 30º aniversario del equipo.
Los Panthers jugaron sus partidos en casa de la temporada inaugural en Clemson mientras se construía su nuevo estadio en Charlotte, Carolina del Norte.
El equipo consiguió su primera victoria en la NFL aquí en la Semana 6 cuando Sam Mills interceptó un pase lateral de Bubby Brister y lo devolvió para un touchdown para vencer a los New York Jets. Mills sigue siendo el único jugador de los Panthers con una estatua fuera del Bank of America Stadium de Charlotte y fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
Esa temporada de 1995 estuvo marcada por viajes en autobús de cuatro horas —a través de zonas de construcción en el sur de Carolina por la Interestatal 85— y muchos jugadores dijeron que la temporada fue agotadora, como jugar un calendario de 16 partidos como visitante.
Dom Capers fue el entrenador en jefe del equipo de 1995 que lograría un récord de 5-3 en Clemson y terminaría 7-9 en general.
Ahora es un asistente defensivo en el equipo de Canales.
Los Panthers abrieron su temporada en Charlotte en 1996 en el Ericsson Stadium de 72,300 asientos y tuvieron un destacado récord de 9-0 incluyendo una victoria en los playoffs divisionales sobre Troy Aikman, Michael Irvin, Emmitt Smith y los Dallas Cowboys. Carolina perdió ante los Green Bay Packers en el juego de campeonato de la NFC en Lambeau Field, negándole a la franquicia su primera aparición en el Super Bowl.
El corredor de los Panthers, Chuba Hubbard, describió el viaje en autobús desde Charlotte como \"largo\".
El nuevo ala defensiva Jadeveon Clowney, quien nunca perdió un juego en Clemson mientras jugaba para el rival local de Carolina del Sur, la Universidad de Carolina del Sur, fue disruptivo en su regreso al Valle de la Muerte. Participó en dos capturas mientras que el tackle defensivo Derrick Brown se destacó en el juego terrestre con dos paradas para pérdidas en el backfield.
\"Siempre es divertido estar aquí cuando se gana\", dijo Clowney con una amplia sonrisa. \"No tuve problema en volver, porque sé lo que pasó cuando estuve aquí\".
Canales dijo que venir al Valle de la Muerte y tocar la famosa Roca de Howard y conocer al entrenador de Clemson, Dabo Swinney, por primera vez fue un momento de \"lista de deseos\" para él. Swinney observó una parte del entrenamiento desde la línea lateral.
Jack Plummer tuvo las repeticiones con el segundo equipo de los Panthers ante la ausencia del habitual suplente Andy Dalton, quien se espera que se pierda un par de semanas por una lesión en el cuádriceps. Plummer tuvo dificultades la mayor parte del entrenamiento, pero cerró fuerte con un pase de touchdown.
\"Comenzó esa primera posesión y falló a un par de jugadores simplemente alto. Es parte de los nervios\", dijo Canales.
