ARLINGTON, Texas (AP) — Los Texas Rangers siguen ganando en el último momento esta temporada.
Aunque realmente no tienen oportunidad de defender su título de la Serie Mundial, mantienen las cosas emocionantes al ganar en su último turno al bate.
El novato jardinero Wyatt Langford conectó un grand slam que puso fin al juego para una victoria por 7-4 sobre los New York Yankees el martes por la noche, logrando su tercera victoria consecutiva que llegó de manera emocionante. Las dos anteriores han sido contra cerradores All-Star.
“Es realmente genial ser parte de esto”, dijo Langford, el primer novato de los Rangers en la historia con un walk-off slam. “Es difícil de explicar, realmente. Pero, quiero decir, hemos tenido turnos realmente buenos al final de los juegos, frente a lanzadores realmente buenos, cerradores. Sí, desearía que pudiéramos hacerlo un poco antes, haciéndolo un poco menos estresante, pero definitivamente es realmente genial.”
Texas ganó dos veces en los últimos turnos al bate contra Oakland justo antes de perder el primer juego de la serie contra Nueva York. Leody Taveras tuvo un sencillo productor en la novena entrada para una victoria por 3-2 el sábado por la noche contra los Atléticos, luego Josh Jung conectó un jonrón de tres carreras a una recta de 101.7 mph del cerrador All-Star Mason Miller en la décima entrada el domingo para ganar 6-4.
Después del cuadrangular de Langford contra el cerrador de los Yankees, Clay Holmes, los Rangers (66-73) han logrado seis de sus siete victorias en casa desde el 5 de agosto mediante walk-off.
“También estamos rascándonos la cabeza”, dijo el manager de Texas, Bruce Bochy. “Ya saben, nos encantaría comenzar más temprano. Créanme, sería mucho más fácil para todos. Pero seguiré diciendo, hey, por eso se juegan nueve entradas y seguimos luchando.”
Los Rangers son terceros en el Oeste de la Liga Americana, 9 1/2 juegos detrás del líder de división Houston con 23 juegos por jugar. Están 8 1/2 juegos detrás de la tercera posición de comodín de la Liga Americana, con cinco equipos entre ellos por ese último puesto de playoffs.
Sus nueve victorias walk-off están empatadas con las más en las Grandes Ligas, y siete han llegado desde el descanso del Juego de Estrellas.
Carson Kelly, adquisición en la fecha límite de cambios, tuvo un sencillo con un out en la novena entrada el martes por la noche contra los Yankees, y Josh Smith y Marcus Semien siguieron con bases por bolas mientras Holmes lanzaba solo 12 de 25 lanzamientos en la zona. Langford conectó un slider de cuenta llena a 407 pies al jardín izquierdo para su décimo jonrón de la temporada.
“Solo muestra que tenemos mucha lucha en cada juego, y no importa cuánto estemos abajo o si el partido está empatado, cada jugador está en ello”, dijo Kelly. “Ha sido muy divertido en las últimas semanas.”
Langford tiene tres hits walk-off esta temporada, el primer jugador de los Rangers desde Josh Hamilton en 2011 en lograrlo. Su sencillo productor con dos outs en la novena entrada el 21 de agosto fue la diferencia en una victoria por 1-0 sobre Pittsburgh que puso fin a su anterior estadía en casa.
“Vi a un chico muy tranquilo. Había estado allí y había salido adelante algunas veces como esa”, dijo Bochy después del último walk-off que fue su victoria 2,159 como mánager y lo colocó solo en el octavo lugar en la lista de carreras.
“Teníamos al tipo correcto ahí”, dijo. “Wyatt, simplemente tiene un don para conseguir un hit cuando lo necesitamos. En su corta carrera, ya ha logrado algunos grandes y este es parte de su crecimiento. Se nota que le gusta estar ahí en esa situación.”
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