NUEVA YORK (AP) — Diez de los mejores álbumes del año, elegidos por la escritora de música de Associated Press Maria Sherman.
“Cowboy Carter,” Beyoncé
Montó en un caballo blanco, en chaparreras patrióticas y blandiendo una bandera estadounidense. Declaró, este no es un álbum country, sino un álbum de 'Beyoncé' — posicionándose en oposición a las rígidas estructuras de poder del género. Y sin embargo, hizo el mejor lanzamiento country (y más) del año: el “Act ll: Cowboy Carter” de Beyoncé, una obra maestra de 78 minutos y 27 pistas en historias heredadas y no celebradas, sacadas de los intérpretes negros y marrones en el núcleo del canon del country, y brindando visibilidad a progenitores a menudo pasados por alto. Se escucha en la inclusión de Linda Martell, la primera mujer negra en tocar en el Grand Ole Opry. Y se escucha en el acento natural de Beyoncé, un regreso a la forma para la nativa de Texas — a veces, un vibrato que surge directamente de la tierra. Es sólo 2024, pero es difícil imaginar que este disco no sea considerado uno de los mejores de la década.
“BRAT,” Charli XCX
No fue solo un verano de brats, cariños, sino un movimiento brat: el sexto álbum de la cantante y compositora inglesa Charli XCX alteró el lenguaje del 2024. La música oscila entre el hedonismo y la ansiedad — “la euforia de una noche tardía en la pista de baile y la inquietud creciente de la mañana siguiente”, como lo revisó AP — pero también logra llevar a la reina del pop underground al mainstream sin comprometer su visión. Hubo un período en el que las colaboraciones de Charli XCX con el colectivo PC Music y el productor A. G. Cook parecían demasiado progresivas para los oídos comunes. Pero “BRAT,” y su iconografía color verde vómito, resonaron. Los oyentes estaban listos para regresar a la fiesta — o asistir por primera vez — y la música dance-pop es mucho más interesante por ello.
“Todavía Pican los Mordiscos de los Caimanes,” Doechii
Cuando los caimanes matan, hacen lo que se conoce como un “giro de la muerte”: hunden sus dientes en su presa y giran rápidamente, dando vueltas en y fuera del agua, ahogando, desorientando y desmembrando lo que tuvo la desgracia de cruzarse en su camino. El mixtape de éxito de la rapera de Florida Doechii, “Todavía Pican los Mordiscos de los Caimanes,” encarna ese tipo de intensidad — no en agresión, per se, sino en agudeza — para un álbum versátil que oscila entre el romance de su suave R&B y la particularidad de sus flujos. El single “Boom Bap” hizo conocida su grandeza. Temas como “Catfish” lo confirman.
El año pasado, AP nombró “Rat Saw God,” el álbum de los rockeros indie de Asheville Wednesday, como uno de los mejores de 2023. La banda cuenta con MJ Lenderman, cuyo “Manning Fireworks” es casi frustrantemente adictivo. Es un registro de momentos hilarantemente evocadores de gente patética (¿o son momentos patéticos de gente hilarantemente evocadora?) sobre melodías de rock slacker fáciles y con propósito. A partir de ahí, es un caleidoscopio de brillantes cuentos líricos. (¿Un favorito de su secta seguidora a menudo citado? “Chupito de Kahlúa / Scooter de DUI” de “Labios de Joker”.) Para los fans de la música alternativa, es un clásico inmediato. Sugerimos colocar “Manning Fireworks” al lado de Pavement en tu estantería de discos, pero es poco probable que salga de tu tocadiscos.
“Orquídeas,” Kali Uchis
Cuando Amy Winehouse apareció por primera vez, fue celebrada por ser una voz única en una generación, un alma vieja en un mundo moderno — no excesivamente sentimental o estancada, sino una artista dispuesta a comunicarse con el pasado para hacer arte en el futuro. En muchos aspectos, lo mismo se puede decir de Kali Uchis y su álbum de 2024, “Orquídeas”. Su superpoder es su voz melosa, que parece estar en su tiempo y fuera de él — suavizando y perturbando clásica y sin esfuerzo sus exuberantes mundos sonoros. Si el 2024 trata de la fluidez — de género, idioma, amor, pérdida y adivinación — Uchis proporciona un mapa desde el reguetón restringido hasta el alt-R&B.
“GNX,” Kendrick Lamar
Las vacaciones llegaron temprano este año cuando el rapero ganador del Pulitzer Kendrick Lamar sorprendió con el lanzamiento de “GNX” a finales de noviembre. Es su primer álbum desde “Mr. Morale & the Big Steppers” de 2022 — y quizás más significativamente, el primero desde su vuelta triunfal sobre Drake en su recientemente reavivada disputa que inspiró una de las mejores canciones del año, “Not Like Us”. En su totalidad, “GNX” se basa en la promesa de su exitoso sencillo — fanfarronería del hip-hop de la Costa Oeste de uno de los mejores raperos vivos en cualquier lugar. Pero es la actuación de Lamar la que convierte a este en uno de los mejores del año. Como revisó AP, es su capacidad sin esfuerzo para “cambiar ritmos y perspectivas líricas en medio de la canción” y su aparentemente ilimitado control de la respiración lo que destaca.
“Golpéame Fuerte y Suave,” Billie Eilish
A menudo parece que no hay récord que Billie Eilish no pueda romper, ningún logro que no pueda alcanzar. Entonces, ¿a dónde iba, con solo 22 años, con su tercer álbum de estudio? Hacia arriba, resulta. “Hit Me Hard and Soft” es un testimonio de 10 pistas a su propia ambición. Fusiona ideas extraídas de sus dos primeros discos — el humor gótico y la producción inusual de su primer disco y los desvíos clasistas de su segundo — pero más sabio. Están los favoritos de los fans como “Lunch” y “Birds of a Feather”, pero también destacan canciones como “Chihiro”, con su delicada promesa y crecimiento tecnológico-house en su coda. Nadie lo está haciendo como ella.
“Two Star & The Dream Police,” Mk.gee
Al escuchar por primera vez, si el virtuoso de la guitarra de Nueva Jersey, Mk.gee, confunde, no se preocupe. Es una historia de éxito de 2024 que surgió completamente formada y completamente inusual, solo para hacerse fan de todos, desde Justin Bieber hasta Eric Clapton — y su influencia se escucha a lo largo de “Two Star & The Dream Police.” El disco es vaporoso, ideal para una lista de “música lo-fi para estudiar”, pero también exige atención por su producción espaciada y pop brillante, todo basado en la maleabilidad de sus composiciones de guitarra. Esas van desde un pegajoso staccato hasta una especie de melodismo soulful de los años 80.
“El Pasado Sigue Vivo,” Hurray for the Riff Raff
Hurray for the Riff Raff, el seudónimo musical de Alynda Segarra, ha estudiado durante mucho tiempo el americana, el blues y el folk punk, perfeccionando su arte con cada nueva publicación. En la narrativa “El Pasado Sigue Vivo,” su octavo álbum de estudio, Segarra se basa en su experiencia como autoestopista, saltadora de trenes y artista marginal para documentar las aventuras transformadoras — feas y rejuvenecedoras — que solo pueden ocurrir lejos de casa. Es una hermosa representación de los EE. UU. — cielos enormes, noches estrelladas y personas idiosincráticas — así como de buceo en los contenedores de basura, robo en tiendas, adicción, política, bares queer y poesía. En una palabra: América.
“Fásor,” Helado Negro
Hace casi una década, Helado Negro — el proyecto musical bilingüe de Roberto Carlos Lange — lanzó el sencillo “Young, Latin and Proud”, una exploración celebratoria de la identidad latina que se convirtió en un grito de guerra para los jóvenes indies con una herencia similar. Sirve también como una especie de marco en el que pensar sobre toda su arte, en particular, los sintetizadores lentos, inventivos y relajantes de “Fásor”. El álbum, grabado en inglés y español, utiliza sonidos electrónicos para expresar inspiraciones extraídas de la naturaleza. Es un lanzamiento de gran alcance, efervescente y ambicioso, fácil de escuchar y un gusto para analizar.
