La mayoría de las startups buscan resolver un problema dentro de un negocio, pero Bandana, una startup con sede en la ciudad de Nueva York, tiene un objetivo diferente. Quiere ayudar a las personas en el extremo inferior de la escala salarial a encontrar mejores trabajos con salarios más altos y buenos beneficios, todo ello estando más cerca de casa para reducir el tiempo de desplazamiento.
Hoy, la compañía anunció una inversión de $8.5 millones, lo que eleva el total recaudado a $12.3 millones.
Cuando hablamos con el CEO y cofundador, Timothy Makalinao, el año pasado en el momento del anuncio de la financiación inicial de la startup, describió su empresa de la siguiente manera:
"Básicamente lo que estamos tratando de hacer es crear una plataforma que revitalice la clase trabajadora de América haciéndola muy fácil para que encuentren mejores trabajos, y luego a largo plazo, una mejor calidad de vida".
Eso se ha materializado en un sitio web, con no solo listados de trabajos, sino también un mapa que muestra trabajos por ubicación, para que la gente no tenga que desplazarse demasiado lejos para llegar al trabajo. Cada trabajo lista una descripción detallada, rango salarial, el salario neto estimado después de impuestos, una lista de beneficios y la ubicación en el mapa.
Pero a pesar de la misión altruista, sigue siendo un negocio, y como tal, tiene objetivos de rendimiento como cualquier otra startup. "Desde la última vez que hablamos, lo más importante es que lanzamos Bandana.com y fue un éxito rotundo", dijo Makalinao a TechCrunch.
El sitio lista entre 18,000 y 25,000 trabajos en cualquier día dado. Ha recibido más de 150,000 buscadores de empleo de la ciudad de Nueva York que entraron directamente al sitio desde el lanzamiento, y han logrado esta clase de tracción con casi ningún gasto en publicidad. "Más de 130,000 de esos 150,000 trabajadores llegaron orgánicamente a nuestra plataforma", dijo. Hasta este punto, estima que entre 10,000 y 15,000 personas han encontrado trabajos a través del sitio.
Han logrado todo esto a través de un ingenioso marketing de contenido, trabajando tanto en TikTok como en Instagram para dirigir tráfico al sitio web. "Básicamente lo que hemos hecho es crear estos videos que te permiten obtener más información sobre [trabajos específicos], y también comprender y destacar realmente grandes empresas alrededor de la ciudad de Nueva York", dijo.
Como ejemplo, crearon un video sobre la trayectoria profesional de un cajero de Costco. Ese video obtuvo más de 12 millones de visitas en TikTok, según Makalinao. Otro video destacó un restaurante en Harlem que hace comida puertorriqueña, y ha obtenido más de 150,000 visitas con mucho compromiso, al tiempo que dirige tráfico al negocio destacado.
La campaña en redes sociales no solo atrae tráfico a Bandana y le ayuda a poner en foco a negocios de Nueva York, sino que les permite adquirir buscadores de empleo por solo 1.5 centavos por usuario, un costo de adquisición ridículamente bajo, algo que llamó la atención de los inversores.
Este mes, la compañía planea expandirse más allá de la ciudad de Nueva York para abarcar una zona más amplia que incluya a residentes de Nueva Jersey que viajan a trabajar a Manhattan, así como Long Island y al norte del Bronx hacia Scarsdale. También planean comenzar a publicar trabajos similares en Los Ángeles y el Área de la Bahía de San Francisco para el primer trimestre de 2025.
Además, están buscando expandirse más allá de las campañas en redes sociales a formas más convencionales de publicidad en el metro, estaciones de autobuses, vallas publicitarias, etc., y el nuevo dinero debería ayudar a financiar estos esfuerzos y ampliar la conciencia sobre Bandana.
Hasta ahora, la compañía se ha concentrado principalmente en atraer trabajadores al sitio, en lugar de en la monetización, pero recientemente agregaron publicaciones patrocinadas como una forma de ganar dinero inicialmente.
Los planes futuros para el sitio incluyen una herramienta de búsqueda de IA generativa para ayudar a los buscadores de empleo a encontrar trabajos simplemente describiendo lo que quieren. También esperan eventualmente expandirse a la formación, certificaciones y educación financiera.
La nueva inversión fue liderada por General Catalyst con la participación de los inversores recurrentes Craft Ventures y Triple Impact Capital.
