Russell Wilson ha estado dando vueltas por la NFL en los últimos años, un ganador del Super Bowl de repente sin un hogar consistente mientras enfrenta dudas y críticas sobre su juego.
El mariscal de campo de 36 años está oficialmente en su última parada después de firmar su contrato de un año con los Gigantes de Nueva York el miércoles, un día después de llegar a un acuerdo con lo que es su tercer equipo en tres años y cuarto en cinco años.
Pero con los Gigantes, Wilson tiene sus ojos puestos en una cosa.
“Espero ser el titular y poder venir aquí y rockear todos los días”, dijo Wilson durante una llamada por Zoom el miércoles. “Creo que este equipo realmente está buscando a alguien que los lidere en todos los aspectos, en términos del proceso, en la temporada baja, durante la temporada, nuestros hábitos y nuestro proceso de pensamiento y cómo creamos una gran cultura ganadora.
“¿Cómo seguimos estableciendo eso y construyendo realmente en las cosas que hacemos bien y las cosas que seguimos necesitando hacer?”
Una persona con conocimiento del contrato le dijo a The Associated Press que tiene un valor de hasta 21 millones de dólares con 10.5 millones de dólares garantizados. La persona habló con AP bajo condición de anonimato porque el equipo no anunció los términos financieros.
Wilson se une a un grupo de mariscales de campo que incluye al veterano Jameis Winston, quien firmó un contrato de dos años la semana pasada, y a Tommy DeVito, un agente libre de derechos exclusivos que fue recontratado el 8 de marzo. Nueva York también tiene la tercera selección global en el draft de la NFL el próximo mes y aún podría apuntar a un mariscal de campo.
“La gran parte de los deportes profesionales es el cambio constante, el movimiento constante”, dijo Wilson. “Si elegimos a un mariscal de campo, nos aseguraremos de que haga todo lo posible para estar listo y preparado con su mentalidad.
“Pero para mí, estoy enfocado en ganar, en lo que puedo hacer como mariscal de campo de los Gigantes de Nueva York para ayudarnos a ganar y hacer todo lo posible para liderar”.
Wilson, seleccionado en 10 Pro Bowls, ayudó a Pittsburgh a llegar a los playoffs la temporada pasada y lanzó para 2,482 yardas con 16 pases de touchdown y cinco intercepciones y un índice de pasador de 96.5. Pero los Steelers perdieron cinco seguidos al final de la temporada después de empezar 6-1 con él.
Los Steelers permitieron que Wilson se convirtiera en agente libre, al igual que hicieron con Justin Fields, quien firmó con los Jets. Aunque existe la posibilidad de que Wilson regrese a Pittsburgh, los Steelers también se reunieron la semana pasada con Aaron Rodgers, quien sigue siendo una posibilidad de firmar allí si quiere jugar una 21ª temporada en la NFL.
Mientras tanto, Wilson se reunió con los Gigantes y sintió que encajaba bien.
“En primer lugar, Aaron Rodgers es un tremendo jugador de fútbol,” dijo Wilson. “Ha hecho cosas increíbles en esta liga. He tenido la suerte de poder hacer cosas grandiosas también. En lo que realmente estoy enfocado ahora es en lo que podemos hacer aquí. Ese ha sido mi enfoque desde que firmé.
“También, en algún momento, es encontrar un lugar que siga creyendo en ti.”
Wilson calificó a Pittsburgh como “un lugar especial, especial” para él, y elogió a sus ex compañeros de los Steelers, incluyendo a T.J. Watt y Cam Heyward.
“Pero venir aquí y estar en Nueva York es un lugar emocionante para jugar”, dijo Wilson. “Es un lugar que quiere ganar y sabe cómo ganar y ha ganado antes. Para mí, es traer todo lo que sé, todas las experiencias y touchdowns, todas las victorias, y también todo el amor y la pasión por el juego al vestuario. Eso es lo que realmente me emociona.
“Va a ser algo especial y tenemos que trabajar por ello todos los días y lograrlo.”
Wilson pasó parte de su noche al otro lado del río Hudson en el Madison Square Garden, donde vio a los New York Knicks perder contra los Los Angeles Clippers. Wilson, sentado junto al actor Matthew Modine, fue mostrado en la pantalla de video entre aplausos, firmó un balón de fútbol y luego lo lanzó a los aficionados.
Wilson jugó dos temporadas decepcionantes en Denver después de 10 años en Seattle, donde ayudó a ganar un Super Bowl en febrero de 2014 en el MetLife Stadium, el nuevo estadio de Wilson.
“Tengo algunos recuerdos increíbles aquí”, dijo. “Algunos de mis recuerdos más queridos de este juego en el que puse mi corazón y mi alma cada día sucacieron aquí mismo en este estadio justo al otro lado de la calle en el MetLife Stadium. Estoy emocionado de crear más recuerdos con algunos compañeros de equipo increíbles para esta increíble afición.”
Wilson mencionó al menos una docena de sus nuevos compañeros de los Gigantes durante su charla de 20 minutos con los reporteros. Entre esos jugadores estaba el joven receptor Malik Nabers, quien habló con Wilson antes de que el mariscal de campo firmara.
“Este chico, cuando toca el balón, puede anotar cada vez”, dijo Wilson, agregando que Nabers es “un atleta excepcional”.
También elogió al cuestionado entrenador Brian Daboll, diciendo que “ha estado rodeado de grandeza y sabe cómo se ve y suena”, señalando sus cinco anillos de Super Bowl como asistente.
“Lo que realmente me gusta de Dabs es su mentalidad, su mentalidad de ataque”, dijo Wilson. “Todavía no hemos podido hablar mucho de fútbol, pero he podido ver mucho a lo largo de los años y entender quién es.
“Creo que esa es la parte emocionante de lo que podemos hacer y todos los chicos que tenemos a nuestro alrededor.”
El escritor de Pro Football de AP, Rob Maaddi, contribuyó a este informe.
