Cohost, un posible rival de X lanzado al público en junio de 2022, está cerrando, anunció la compañía a través de la cuenta del personal en la red social a principios de esta semana. El servicio operaba de manera similar a Twitter, ofreciendo a los usuarios la capacidad de seguir a otros, ver publicaciones en un feed, y dar me gusta y compartir contenido compartido por otros. Sin embargo, Cohost se diferenciaba al centrarse en un feed cronológico sin temas trending, soporte para publicaciones de formato largo y seguir un modelo de negocio que no dependiera de la publicidad.
La suscripción premium de la startup, Cohost Plus, ofrecía características avanzadas como un límite de tamaño de archivo mayor en las cargas, con planes para agregar soporte para herramientas para creadores como propinas y la capacidad de vender suscripciones, entre otras cosas.
Fundada por una empresa de software sin fines de lucro, Anti Software Software Club, con un pequeño grupo de desarrolladores, el manifiesto de Cohost tenía tendencias anticapitalistas y anti Big Tech.
“Hemos visto al mundo comprar las mentiras de personas que 'creen en el potencial disruptivo de la tecnología', y que piensan que la mejor manera de realizar ese potencial es construir negocios con fines de lucro que permitan a una clase creativa petite burguesa pasar su día sin reconocer a otro ser humano”, declararon los fundadores, Colin Bayer y Jae Kaplan, a principios de 2020. “Creemos que podemos hacerlo mejor, construyendo herramientas que se centren en el trato justo y el crecimiento sostenible en lugar de la dominancia del mercado”, rezaba su manifiesto.
A pesar de la ambición de Cohost de perturbar a los gigantes tecnológicos, se enfrentó a una competencia creciente no solo de X (anteriormente Twitter) sino pronto también de Meta, que lanzó su servicio similar a Twitter, Threads. Los usuarios que favorecían las redes sociales descentralizadas en la web social abierta también tenían diversas opciones, incluyendo Mastodon y Bluesky, entre otros.
Como resultado, Cohost ya no podrá continuar.
La compañía citó la “falta de financiación y el agotamiento” como razones para el cierre, actualmente planeado para finales de 2024.
“A partir de hoy, ninguno de nosotros está siendo pagado por nuestro trabajo”, compartió la compañía en una publicación en su cuenta del personal, posiblemente en un intento de disipar rumores de que los salarios del personal habían consumido los fondos. “Todo nuestro dinero en el banco, y cualquier dinero que venga de personas que compren nuestra mercancía o no cancelen cohost plus, se destinará a servidores y operaciones, pagando las facturas para que podamos apagar las luces con la menor interrupción posible.”
El sitio se convertirá en solo lectura a partir del 2 de octubre de 2024, y el equipo hará un esfuerzo por mantener los servidores en línea hasta fin de año. Los ingenieros se centrarán en mejorar su sistema de exportación de datos en las próximas semanas, para que los usuarios puedan guardar sus publicaciones. El control del código fuente de Cohost se transferirá a la persona no nombrada “que financió la mayoría de nuestras operaciones”, también dijeron los fundadores.
La compañía había estado compartiendo sus dificultades financieras en una serie de actualizaciones a partir de marzo, que advertían que el principal financiador del sitio, que prefiere permanecer en el anonimato, había desaparecido por completo mientras los fondos se agotaban. Cohost, sin embargo, estaba lejos de poder sostenerse, ya que tenía solo 30,000 usuarios activos mensuales y solo 2,630 suscriptores hasta el 11 de marzo de 2024. La compañía señaló que con su déficit actual de $17,000, necesitaría vender 3,400 suscripciones adicionales para salir adelante. Sabiendo que era un objetivo imposible, el equipo comenzó a buscar otros medios para sostenerse, incluida la publicidad.
Ya muchos ex usuarios e ingenieros de Cohost están encontrando su camino hacia Mastodon y Bluesky, algunos de los cuales están publicando con el hashtag #cohost, para encontrarse unos a otros mientras lamentan su pérdida.
Cohost no es el primer intento de rival de X que cierra debido a la falta de tracción tras la adquisición de Twitter por parte de Elon Musk, lo que provocó un período de desarrollo. Otros esfuerzos, incluidos T2 (anteriormente Pebble) y Post enfocado en micropagos, también cerraron después de cortos períodos de operación.
Corrección 12/09/24, 9:30 PM ET: Debido a un error tipográfico, el cierre se anunció como ocurrido en el ‘21 en lugar del ‘24. Esto ha sido corregido.
