Los porteros están en movimiento mientras los equipos de la NHL se preparan para la próxima temporada, y los intercambios realizados hasta ahora están lejos de ser sorprendentes.
El centro Pierre-Luc Dubois dijo que estaba sorprendido por Los Angeles enviándolo a Washington por el portero Darcy Kuemper, pero su próxima cláusula de no movimiento completa que entrará en vigencia el 1 de julio fue el impulso para la operación. Los Kings llenaron su hueco en la red después de que el ganador del Trofeo Vezina 2023, Linus Ullmark, declinara unirse a ellos en la fecha límite de intercambio de marzo.
Boston finalmente traspasó a Ullmark el lunes, obteniendo una selección de primera ronda, el centro de profundidad Mark Kastelic y un nuevo suplente, Joonas Korpisalo, de Ottawa en un acuerdo completado justo antes del Juego 7 de la Final de la Copa Stanley. Jacob Markstrom sabía que había rumores sobre New Jersey queriéndolo de Calgary, y ese movimiento se llevó a cabo antes en esa serie, con equipos de la liga ocupándose de negocios importantes antes de que Florida alzara la Copa.
Se espera mucho más movimiento en los próximos días, que conducirán al draft del viernes y sábado en Las Vegas.
“Los equipos están tratando de reorganizar sus plantillas, por lo que hay ciertos jugadores disponibles”, dijo el gerente general de los Capitals el jueves en una conferencia de prensa virtual con reporteros. “Hay conversaciones de intercambio en curso al mismo tiempo. Creo que los equipos con un poco más de flexibilidad salarial ahora abren oportunidades que hacen que las cosas sucedan para su plantilla.”
Una mirada a los nombres importantes que ya han cambiado de lugar:
Pierre-Luc Dubois
Apenas cumplió 26 años esta semana, pero ha sido cambiado tres veces desde que ingresó en la liga. Las dos primeras fueron elección suya, pero esta no lo fue: un cambio a través del país 12 meses después de firmar un contrato de $68 millones y ocho años con los Kings.
El intercambio llegó después de que Dubois no encajara bien en L.A. bajo dos entrenadores: el despedido Todd McLellan y el reemplazo interino Jim Hiller, quien consiguió el trabajo a tiempo completo después de llegar a los playoffs y perder en la primera ronda. Dubois tuvo 16 goles y 24 asistencias para 40 puntos, sus cifras más bajas en una temporada de 82 juegos completa.
“No fue la temporada que yo quería, así que ya ahí tenía la motivación”, dijo Dubois. “Y luego, cualquier cosa como esto sucede, creo que cualquier jugador en la liga admitirá que hay una motivación extra detrás de ello. Quieres hacerlo bien aún más.”
Darcy Kuemper
Después de perder el puesto titular en Washington, Kuemper se convirtió en el hombre extraño con tres años restantes en su contrato a un tope salarial de $5.25 millones. Charlie Lindgren llevó a los Capitals a los playoffs, y querían despejar un atasco organizativo en la portería para dar espacio al mejor prospecto Clay Stevenson o al doble campeón de la Copa Calder de la AHL, Hunter Shepard.
Ahora, dos años después de liderar a Colorado hacia la Copa, Kuemper tuvo un récord de 13-4-3 con un promedio de goles en contra de 3.31 y un porcentaje de paradas de .890 la temporada pasada.
“Estoy buscando demostrar que el año pasado fue solo un incidente aislado”, dijo Kuemper. “Creo que puedo llegar y ser una fuerza estabilizadora en la portería y proporcionar el juego de portero que el equipo necesita.”
Kuemper debería reemplazar a Cam Talbot en la dupla con David Rittich en L.A.
Linus Ullmark
Una de las primeras preguntas que Ullmark recibió en sus primeras conversaciones con la prensa desde su llegada a los Senators fue acerca de renunciar a su cláusula de no intercambio que podría bloquear un acuerdo con la mitad de la liga. No hay preocupaciones porque Ottawa no estaba en ella.
En cuanto a quedarse en la capital de Canadá más allá de la última temporada de su contrato, el gran sueco que cumplirá 31 años más tarde este verano no está listo para comprometerse con nada en cuanto a una extensión a largo plazo.
“Toda la situación del contrato y las charlas sobre eso, eso es algo que (el gerente general Steve Staios) y mi agente se encargarán por su cuenta”, dijo Ullmark. “Les dije que una vez que haya algo que deba discutirse, siempre pueden contactarme.”
Ullmark le da a Ottawa una mejora significativa en la portería, emparejándolo con el compatriota y buen amigo Anton Forsberg. Korpisalo, ahora jugando detrás de Jeremy Swayman en Boston, también podría beneficiarse de una mejor defensa de los Bruins que la que tuvo con los Senators.
Jacob Markstrom
A pesar de que los Devils habían estado en conversaciones para adquirir a Markstrom de los Flames durante varios meses, tuvo problemas para dormir a principios de este mes cuando supo que un cambio estaba cerca de completarse. Después de que sucedió, estaba emocionado de jugar para la organización que alguna vez tuvo a Martin Brodeur, el portero del Salón de la Fama contra quien Markstrom realmente jugó en su debut en la NHL el 23 de enero de 2011.
New Jersey cuenta con Markstrom para resolver el problema en la portería que más contribuyó a que se perdieran los playoffs la temporada pasada.
“Este es un gran desafío”, dijo. “Es un gran equipo con altas expectativas. En la posición de portero, hay presión y he estado en equipos donde hay presión sobre el portero y en un mercado canadiense, unos cuantos de ellos. Sé lo que se espera.”
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