El capitán de Bélgica, Kevin De Bruyne, pareció criticar la ética de trabajo de sus compañeros y las tácticas de su entrenador en comentarios enérgicos después de la última derrota del equipo ante Francia que resaltó su caída de la cima del fútbol mundial.
El centrocampista del Manchester City no pudo ocultar su frustración durante la derrota por 2-0 en Lyon en la Liga de Naciones el lunes, especialmente al final del partido cuando levantó las manos en desesperación y sacudió la cabeza.
Después del partido, De Bruyne, de 33 años, reveló que fue sincero con sus compañeros en el descanso y dijo que el rendimiento de Bélgica 'debe ser mejor en todos los sentidos'.
'Si el estándar que queremos alcanzar es el mejor, pero ya no somos lo suficientemente buenos para llegar a ese nivel, entonces tienes que darlo todo', dijo De Bruyne a la estación de televisión belga VTM. 'Si ni siquiera haces eso, se acabó'.
De Bruyne fue miembro de la llamada 'generación dorada' de Bélgica que llegó al primer puesto en el ranking de la FIFA y fue uno de los favoritos en los principales torneos, aunque el equipo nunca llegó a una final. Los belgas perdieron 1-0 ante Francia en las semifinales de la Copa del Mundo en 2018 y alcanzaron los cuartos de final de la Copa del Mundo en 2014 y la Eurocopa en 2016 y 2021.
Domenico Tedesco asumió como entrenador antes de la Euro 2024, donde Bélgica nuevamente perdió 1-0 ante Francia en los octavos de final, y ya parece estar bajo presión debido a su enfoque defensivo.
De Bruyne hizo referencia a ello en sus comentarios emocionales el lunes, diciendo que Bélgica tenía 'demasiados en la defensa', lo que impidió cualquier conexión entre los jugadores de ataque.
'Puedo aceptar que no seamos tan buenos como en 2018', dijo De Bruyne. 'Fui el primero en ver eso, pero otras cosas son inaceptables. No voy a decir qué'.
Tedesco dijo que De Bruyne 'tiene mentalidad de ganador' y no criticó a su capitán por ser franco.
'Está emocionado y decepcionado', dijo Tedesco, 'por eso a veces puedes decir esto'.
Bélgica ha caído al puesto 6 en el ranking, manteniéndose arriba principalmente debido a su impresionante récord en la clasificación para los principales torneos. De hecho, el equipo estuvo invicto entre la Copa del Mundo de 2022 y la Euro 2024.
Sin embargo, una pobre campaña en la Liga de Naciones podría costarle un lugar entre los equipos cabeza de serie cuando se haga el sorteo para la clasificación del Mundial de 2026.
Y Bélgica ya no cuenta con el poder estelar de hace una década cuando figuras como Eden Hazard, Vincent Kompany, Jan Vertonghen, Thibaut Courtois y Romelu Lukaku complementaban a De Bruyne, el rey de las asistencias que ha respaldado la era llena de trofeos recientes del Manchester City bajo Pep Guardiola.
Hazard y Kompany se han retirado, Vertonghen dejó el fútbol internacional después de la Euro 2024 y Courtois no forma parte actualmente del equipo de Bélgica después de tener un conflicto con Tedesco. Lukaku, quien tiene 31 años y es el máximo goleador de Bélgica de todos los tiempos, todavía está disponible pero no participó en los recientes partidos de la Liga de Naciones después de haberse trasladado recientemente a Nápoles tras estar apartado en el Chelsea.
Junto con Lukaku, De Bruyne es el último eslabón con la generación anterior, pero puede que no esté por mucho tiempo más, especialmente con las lesiones que han afectado sus temporadas en los últimos años en el City.
