MELBOURNE, Australia (AP) — Después de ganar tres medallas compitiendo por Australia en los Juegos Olímpicos de París, el ciclista de pista Matt Richardson está cambiando de equipo ocho días después para competir por Gran Bretaña.
El cambio inesperado de elegibilidad de Richardson al país de su nacimiento fue aprobado por la Unión Ciclista Internacional, dijo el federación de ciclismo de Australia el lunes.
“El anuncio del cambio de Matt es decepcionante y tomó por sorpresa”, dijo Jesse Korf, gerente de rendimiento de la federación, en un comunicado.
El Richardson de 25 años ganó su tercera medalla en el velódromo olímpico — una plata en keirin masculino — el 11 de agosto, justo horas antes de la ceremonia de clausura.
También ganó una plata en sprint y un bronce en sprint por equipos, y es medallista en cinco campeonatos mundiales para Australia. Se mudó allí a la edad de nueve años, dijo el cuerpo de ciclismo de Australia.
“También entendemos que el deseo de competir por el país en el que uno nació puede traer emociones fuertes”, dijo Korf.
Richardson, que nació en Inglaterra, dijo que el cambio para competir por Gran Bretaña no fue algo que decidió rápidamente o fácilmente.
“Respeto profundamente a Australia y al equipo de ciclismo australiano, y siempre será parte de quien soy”, dijo en el comunicado publicado por su ahora antigua federación.
La federación de ciclismo británica publicó un mensaje “Bienvenido al equipo, Matt” en redes sociales.
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