Tras su reciente recaudación de fondos de $12 millones, la plataforma de gestión de suscripciones RevenueCat ha realizado su primera adquisición, ¡y es una inusual! En lugar de adquirir una empresa para agregar más herramientas a su plataforma, está comprando una aplicación que ofrece suscripción para audiolibros 'picantes', Dipsea.
No, esto no es un cambio masivo para la popular plataforma utilizada por más de 30,000 desarrolladores de aplicaciones, incluidos Notion, VSCO, Ladder, Photoroom, Buffer y otros.
En cambio, la idea novedosa aquí es traer una aplicación basada en suscripción a la empresa para servir como terreno de prueba para las nuevas características y funcionalidades de RevenueCat, dice la empresa. Además, formará parte de la filosofía de "construir en público" de RevenueCat.
La aplicación de Dipsea trabaja con autores y narradores (y la tecnología de voz de inteligencia artificial de ElevenLabs) para producir una variedad de cuentos ficticios románticos con un enfoque en la mirada femenina. Actualmente, Dipsea cuenta con un negocio bastante sólido con 93,847 suscriptores pagos y un ingreso anual recurrente de casi $6 millones. El mes pasado, la aplicación obtuvo $505,920, por ejemplo.
Aunque la aplicación está funcionando bien, como una startup respaldada por capital de riesgo en el entorno regulatorio actual más estricto, tenía dificultades para encontrar una salida. Como cliente de RevenueCat desde hace tiempo, esto representaba una oportunidad inusual.
“He conocido a Faye Keegan, CEO y cofundadora de Dipsea, casi desde el principio de RevenueCat”, dice el cofundador y CEO Jacob Eiting. “Nos hemos conocido más a lo largo de los años y siempre sentimos que es difícil encontrar personas que entiendan los problemas de los clientes de RevenueCat tan profundamente como alguien que lo ha vivido.”
Eiting dice que cuando surgió la oportunidad de adquirir la operación de Dipsea, pensó que sería una oportunidad para realmente intentar operar una aplicación en vivo, utilizando las herramientas de RevenueCat, para que la empresa pudiera asegurarse de mantenerse al día en cuanto a los desafíos reales de las aplicaciones de suscripción en la App Store de hoy.
“La App Store ha cambiado por completo desde que comenzamos”, dice. “Todas las tácticas han cambiado por completo.”
Hoy en día, los desarrolladores de aplicaciones enfrentan los problemas típicos de adquisición, conversión y retención de usuarios, pero la economía de suscripciones en sí misma ha crecido al menos 10 veces desde que RevenueCat comenzó a operar, dice Eiting. La competencia también es más feroz. Por cada categoria popular de aplicaciones, hay al menos otros siete competidores viables. Además, el lanzamiento por parte de Apple de la medida de privacidad del usuario ATT (Transparencia de Seguimiento de Aplicaciones) ha afectado los esfuerzos de adquisición de usuarios de los desarrolladores.
“Definitivamente se ha vuelto más difícil y más sofisticado”, dice Eiting. “Y RevenueCat es parte de eso, democratizando eso, tomando técnicas que diferentes aplicaciones han descubierto por su cuenta y llevándolas a todos directamente.”
Sin embargo, dirigir una aplicación de audiolibros basada en suscripción será una nueva frontera para RevenueCat.
Para ayudar con esto, la adquisición incorporará a Keegan y su pequeño equipo de cinco personas, quienes continuarán actualizando la aplicación e integrando las nuevas herramientas que RevenueCat quiere probar.
Al ser dueño de su propia aplicación, RevenueCat puede experimentar con nuevas técnicas antes de tratar de convencer a sus propios clientes de que valen la pena el riesgo. Y, además de probar herramientas, la aplicación puede servir como una demostración para posibles clientes que desean probar el panel de control de RevenueCat antes de comprometerse.
“Unir fuerzas abre nuevas posibilidades para Dipsea”, dijo Keegan en un comunicado compartido con TechCrunch. “Aprovecharemos la amplia experiencia en crecimiento de suscripciones dentro de la empresa y nos asociaremos con ellos para seguir construyendo funciones excelentes que ayuden a los desarrolladores a ganar más dinero mientras brindamos a nuestros usuarios de Dipsea el contenido que aman. No podría estar más emocionada de unirme al equipo.”
Dipsea contaba con el respaldo de inversores como Bedrock, Thrive Capital, Powerhouse Capital, Lemonade Capital, Riverside Ventures, Amboy Street Ventures, Jackalope Ventures, Bossanova Investimentos y Niche Capital, así como otros fondos de capital de riesgo de etapa inicial e inversores ángeles. Hasta la fecha, había recaudado $13.63 millones, según Pitchbook. Al adquirir Dipsea, RevenueCat compró a todos los inversores en la tabla de capital de la aplicación, permitiendo que la aplicación continuara operando su negocio y cumpliendo su misión.
No se revelaron los términos del acuerdo, pero entendemos que fue una adquisición en efectivo y un acuerdo que se estaba gestando desde marzo. Es poco probable que RevenueCat haya gastado la totalidad de su Serie C en la aplicación, por lo que probablemente no fue una gran victoria para los inversores de Dipsea desde un punto de vista financiero.
Con el tiempo, RevenueCat espera demostrar su éxito haciendo crecer el negocio de suscripciones de Dipsea, lo que luego podrá utilizar como ejemplo para sus clientes existentes.
“Significa que podemos proporcionarte números de suscriptores y números de ingresos porque, cuando el entorno de demostración esté en vivo, simplemente puedes iniciar sesión y ver cómo se ve”, señala Rik Haandrikman, VP de Marketing de RevenueCat.
“Así que si revisas dentro de un año y hay 50,000 suscriptores, la hemos cagado, ¿verdad?” dice entre risas. “Algo salió horriblemente mal.”
Keegan comenzará su nuevo papel en RevenueCat supervisando la filial de Dipsea en un par de semanas, pero la empresa dice que estará preparando el entorno de demostración antes de eso.
