Waymo anunció el martes que comenzará a ofrecer viajes de robotaxi a través de la aplicación Waymo One en Washington D.C. en 2026.
Antes de poder lanzar comercialmente, la empresa tendrá que intensificar sus esfuerzos de cabildeo en la capital, donde los permisos de vehículos autónomos aún requieren un conductor humano detrás del volante.
La noticia de Waymo llega mientras la empresa propiedad de Alphabet expande agresivamente su cobertura de robotaxis para afianzar su liderazgo frente a posibles competidores como Zoox de Amazon y Tesla de Elon Musk. Musk dijo que Tesla lanzará un servicio de robotaxi en Austin este verano y en California en algún momento de este año.
Waymo ya opera un servicio comercial en Phoenix, Los Ángeles, el Área de la Bahía y más recientemente en Austin, en asociación con la empresa de transporte Uber. Waymo también tiene la intención de lanzar un servicio de robotaxi a través de Uber en Atlanta este año, y ya ha comenzado a transportar empleados en vehículos totalmente autónomos en la ciudad. Miami es el próximo en la lista de lanzamientos públicos de Waymo para 2026, junto con D.C.
Para generar aún más entusiasmo y conciencia, Waymo ha dicho que planea comenzar a mapear en 10 ciudades este año, incluyendo Las Vegas, San Diego y, a partir del lunes, Nashville.
El anuncio de D.C. de Waymo llega dos meses después de que la empresa lanzara una pequeña flota de prueba de sus robotaxis Jaguar I-Pace en la ciudad, donde ha estado conduciendo manualmente y probando de forma autónoma con un conductor de seguridad detrás del volante.
El modelo de negocio de Waymo depende de eliminar al conductor humano del vehículo. La empresa dijo que trabajará con los responsables de políticas para actualizar las normas de permisos del distrito y permitir que los vehículos completamente autónomos circulen en las carreteras públicas.
