MONTREAL (AP) — Russell Henley, quien ganó un evento del Nationwide Tour mientras aún estaba en Georgia y ganó el Sony Open en su primera participación como miembro del PGA Tour, finalmente está jugando en su primera competencia de equipo de los EE. UU.
Ha sido un año mezclado con éxitos y tristezas. Henley reveló en la Copa de Presidentes que su padre, el Dr. Chapin Henley de Macon, Georgia, falleció la semana después del British Open.
Henley dijo que su padre murió de leucemia e insuficiencia cardíaca.
“Estuvo luchando los últimos años, así que no sé si simplemente me he acostumbrado a estar triste por eso. Ha sido una batalla”, dijo Henley. “Él amaba verme jugar. Me ha estado viendo jugar hasta que ya no pudo ver más porque estaba demasiado enfermo. Pero estaba allí.”
Chapin Henley, que tenía 85 años, se graduó de Vanderbilt, luego del Seminario en la Universidad de Emory y luego de la Escuela de Medicina de la Universidad de Florida. Fue un obstetra ginecólogo que entregó más de 5,000 bebés y luego fundó la Clínica de Voluntarios de Macon para ofrecer atención médica gratuita a los no asegurados.
Eso llevó a su hijo a comenzar el Fondo de Becas del Dr. Chapin Henley en la primavera, ofreciendo becas a empleados y sus dependientes en Idle Hour Club, donde Henley creció jugando al golf.
“Esta beca es un tributo a mi padre, Chapin Henley, quien siempre ha sido una inspiración para mí. Contra todo pronóstico, trabajó duro y se convirtió en médico. Realmente se preocupaba por sus pacientes, a menudo tratando a personas que no podían pagarle”, escribió Henley para el sitio web del fondo.
Algunas buenas suertes
Scottie Scheffler no cree que el 2024 haya sido muy diferente de años anteriores, excepto por el número de trofeos que ganó: siete en el PGA Tour, y la mayoría desde Tiger Woods en 2007, y una medalla de oro olímpica.
Pero si no fuera por un putt aquí y allá, un hoyo desde el fairway, la desgracia de otro, quizás no se vería tan llamativo.
“He tenido años en el pasado en el tour donde he jugado bastante bien y no he podido ganar mucho”, dijo Scheffler en la Copa de Presidentes. “A veces en este juego, las cosas van a tu manera y a veces no.”
Mencionó a Tom Kim haciendo bogey en el desempate en el Travelers. Scheffler hizo un putt de par de 5 pies en el 18 para ganar el Memorial, y un putt desde aproximadamente esa distancia para su medalla de oro. Su remontada en el Campeonato de Jugadores incluyó un wedge que embocó para águila.
También recuerda a Sam Burns haciendo un putt de 40 pies para vencerlo en Colonial en 2023. Ese fue el año en el que no embocó nada en el Memorial y se perdió un desempate por un golpe.
“A veces es un putt importante o una pequeña suerte aquí y allá, y muchas veces este año sentí que hice los putts cuando realmente necesitaba hacerlos”, dijo Scheffler.
Lealtad del caddie
Ya no es inusual en la Copa Ryder cuando un caddie estadounidense trabaja para un europeo (Joe Skovron para Ludvig Aberg, Duane Bock para Sepp Straka) o viceversa (Ricky Elliott de Irlanda del Norte para Brooks Koepka).
La Copa de Presidentes tiene a Scott Vail de Canadá trabajando en suelo local para Keegan Bradley, quien no ve eso como un problema en lo absoluto.
“Scottie es un canadiense muy orgulloso”, dijo Bradley. “Tiene dos pasaportes. También es estadounidense. Scottie es, ante todo, un canadiense muy orgulloso, y me encanta eso de él. Ha vivido en Toronto prácticamente toda su vida. Pero está de nuestro lado esta semana. Ha dejado eso muy claro.”
Así como Vail está enfocado en el equipo estadounidense, Bradley está enfocado en la Copa de Presidentes. Es el primer jugador en ser un capitán activo de la Copa Ryder.
Eso no parece ser un problema.
“Es gracioso, jugué con él ayer y olvidé que iba a ser capitán el próximo año”, dijo Tony Finau el miércoles. “Creo que todos lo estamos viendo esta semana como jugador, y lo es. Está jugando un gran golf. Lo necesitamos en nuestro equipo. Esperamos que nos ayude a ganar la copa esta semana.”
Asociaciones
Adam Scott tendrá su 17º compañero el jueves cuando juegue con Min Woo Lee en fourballs contra Collin Morikawa y Sahith Theegala.
El capitán estadounidense Jim Furyk está enviando cinco asociaciones que nunca han jugado juntas en partidos de equipo. Dos de ellos, Theegala y Russell Henley, están jugando por primera vez para un equipo estadounidense como profesionales. Henley está con Scheffler.
Bradley está jugando con Wyndham Clark, quien todavía estaba en la universidad cuando Bradley jugó por última vez en una competencia de equipo en 2014.
