TROON, Escocia (AP) — El British Open aumentó su premio en $500,000 a $17 millones, lo que el jefe de R&A, Martin Slumbers, atribuyó más a la inflación que a tratar de mantenerse al día con los otros torneos importantes. No ofreció disculpas por ello el miércoles.
Los otros tres torneos importantes tienen premios más altos. El PGA Tour tiene 11 torneos con premios más altos, mientras que LIV Golf tiene 13 torneos individuales de $20 millones cada uno.
Esto sitúa al British Open en el puesto 28 entre los fondos de premios del golf.
“A, no sabía que era el 28. Y B, no me importa”, dijo Slumbers en su última conferencia de prensa del British Open antes de su retiro. “No se trata de eso”.
Slumbers ha sido contundente sobre los premios cada vez más altos en el golf y si es un modelo sostenible. El CEO dice que la R&A tiene un papel mayor que simplemente organizar campeonatos,
Dijo que el golf estaba "montado en la cresta de una ola" con una mayor participación en los últimos años, citando cifras de 62.3 millones de personas que juegan al golf en los países supervisados por R&A, que son todos excepto Estados Unidos y México.
“Estas son cifras muy alentadoras, pero debemos mantener este impulso”, dijo Slumbers. “Para hacerlo, debemos tener un modelo de negocio sostenible a largo plazo. Si miras el golf como una pirámide, por mucho que la pirámide sea fuerte en la cima, solo se puede mantener a largo plazo si la base de la pirámide es igualmente fuerte”.
“Vemos eso como nuestra responsabilidad, y es por eso que reinvertimos todas las ganancias del British Open de nuevo en el deporte”.
El objetivo, dijo, era asegurarse de que el juego recreativo esté prosperando y que los mejores jóvenes tengan un camino para llegar al nivel élite “para que el juego profesional de mañana florezca”.
“Siempre ofreceremos un fondo de premios muy competitivo para el British Open, nuestro enfoque más amplio es aumentar la participación y mejorar los caminos en el golf”, dijo. “Tenemos que tomar decisiones sobre cómo asignamos recursos y hacer que los recursos que tenemos lleguen lo más lejos posible”.
