BARRANQUILLA, Colombia (AP) — Dos potencias del fútbol sudamericano perdieron en la clasificación para la Copa del Mundo el martes en ausencia de sus mayores estrellas, con Lionel Messi ausente en la derrota de Argentina 2-1 frente a Colombia y Neymar aún en la banca en la sorpresiva derrota de Brasil ante Paraguay.
James Rodríguez anotó desde el punto de penal y tuvo una asistencia para ayudar a Colombia a vencer al campeón defensor Argentina 2-1 en Barranquilla. Diego Gómez marcó el gol de la victoria para Paraguay en una victoria por 1-0 sobre Brasil en Asunción.
Tanto Argentina como Brasil tuvieron dificultades sin sus estrellas lesionadas, con los sustitutos de Messi y Neymar incapaces de conseguir victorias fuera de casa para sus equipos.
Yerson Mosquera abrió el marcador para Colombia con un cabezazo a corta distancia en el minuto 25, pero Argentina igualó en el minuto 48 después de que Nico González interceptara un pase de Rodríguez. Rodríguez se redimió en la hora con su penal, otorgado tras una revisión en video, asegurando la victoria en el estadio Metropolitano.
Gómez marcó para Paraguay desde el borde del área, con la pelota desviándose en el poste derecho del portero Alisson. Brasil tuvo pocas oportunidades para igualar, y le dio al entrenador Dorival Júnior su primera derrota desde que asumió en enero.
En otros partidos el martes, Bolivia sorprendió a Chile 2-1 en Santiago, Ecuador venció a Perú 1-0, y Venezuela empató 0-0 con Uruguay.
Argentina lidera la competencia de todos contra todos con 18 puntos después de ocho partidos, dos puntos por delante de Colombia. Uruguay está en tercera posición con 15 puntos, seguido por Ecuador con 14. Brasil está en quinto lugar con 10.
Todos los equipos tienen dos partidos más de clasificación el próximo mes. Los seis primeros equipos en la clasificación sudamericana obtendrán lugares automáticos en la Copa del Mundo 2026.
COLOMBIA 2-1 ARGENTINA
Los ganadores de la Copa del Mundo 2022 también levantaron la Copa América en julio tras una victoria por tiempo extra por 1-0 sobre Colombia. Los colombianos parecían tener ese partido en mente cuando encontraron la manera de vencer a Argentina por primera vez desde 2019.
“Es una gran victoria contra un equipo de Argentina que lo ha ganado todo”, dijo Rodríguez. “El clima fue duro, hacía mucho calor, pero tuvimos un excelente partido. Es una victoria justa.”
Colombia nuevamente tuvo que agradecer al Rodríguez de 33 años después de dar un pase perfecto para el cabezazo de apertura de Mosquera. Eso igualó el récord de Carlos Valderrama de 11 asistencias en la clasificación sudamericana para la Copa del Mundo.
Cuando disparó más allá de Dibu Martínez, un excelente detenedor de penales, en el minuto 60, Rodríguez igualó la marca de 13 goles en la clasificación para la Copa del Mundo de Falcao García.
Los delanteros de Argentina, Lautaro Martínez y Julián Álvarez, no ofrecieron tanto peligro como lo hacen cuando el veterano Messi está presente para crear oportunidades para ellos.
El entrenador de Argentina, Lionel Scaloni, dijo que el calor tuvo impacto en el partido.
“El calor es igual para ambos, pero es evidente que no hubo buenas condiciones para que viéramos un espectáculo”, dijo el entrenador.
PARAGUAY 1-0 BRASIL
El entrenador de Brasil, generalmente reservado frente a los medios, dijo en una rueda de prensa el lunes que su equipo estará en la próxima final de la Copa del Mundo. La derrota ante Paraguay sugiere que aún está lejos de cumplir esa promesa.
Su idea de jugar contra un equipo defensivo y sólido de Paraguay con un trío de delanteros del Real Madrid __ Vinicius Júnior, Endrick y Rodrygo __ claramente fracasó. El mediocampista Lucas Moura dijo que “el partido terminó” tan pronto como los locales abrieron el marcador en el minuto 20.
“Ya vinieron a defender, aún más después de marcar”, dijo el suplente Moura.
El defensor Marquinhos dijo que el plantel de Brasil no tiene “la confianza habitual” en los últimos tiempos.
“Estamos tratando de encontrar la mejor manera de jugar”, dijo. “Hay muchas piezas que están siendo cambiadas.”
Paraguay consiguió una victoria histórica que mantiene al equipo en la contienda por un lugar en la próxima Copa del Mundo. El equipo armado por el nuevo entrenador Gustavo Alfaro parecía destinado a quedarse afuera en 2026 hasta que empató con Uruguay la semana pasada y luego sorprendió a Brasil.
Savarese informó desde Sao Paulo.
